In de oplichtingsmachine van de belastingdienst: Hoe criminelen het belastingseizoen hacken

Ze zeggen dat niets zeker is in het leven behalve dood en belastingen... maar ze zijn duidelijk belastingfraude vergeten. Elk jaar, als Amerikanen hun mouwen opstropen en zich storten op de wondere wereld van 1040's, W-2's en aftrekposten, doen oplichters hetzelfde - met een veel sinisterder spreadsheet.

De belastingdienst is misschien niet ieders beste vriend, maar geloof het of niet, fraudeurs die zich voordoen als de belastingdienst zijn veel erger. Dus terwijl je druk bezig bent met uitzoeken of je hond meetelt als een afhankelijke (spoiler: dat doet hij niet), zijn hier de top vijf belastingoplichters die je moet ontwijken als een terugbetaling-dodende audit.

1. De nepagent van de belastingdienst (nu met Deepfake add-ons!)

De tijd dat een mysterieuze Nigeriaanse prins je gewoon een e-mail stuurde, is voorbij. De oplichters van nu zijn geëvolueerd: dankzij deepfakes en stemvervalsing kunnen ze griezelig klinken als een echte belastingagent. Stel je voor: je telefoon gaat en de beller kent je naam en sofinummer en spreekt met de charme van een belastingkantoorrobot. Ze beweren dat je geld schuldig bent, dreigen met gevangenisstraf en eisen onmiddellijke betaling. Doodsbang voldoe je aan de eis.

Maar het is allemaal nep.

De echte belastingdienst neemt nooit contact op via telefoontjes of e-mails waarin onmiddellijke betaling wordt geëist. Ze sturen officiële berichten per post, want als er iets is waar de belastingdienst meer van houdt dan van belastingen, dan is het wel papierwerk. Dus als iemand belt met enge dreigementen en vraagt om Venmo, crypto of cadeaubonnen, hang dan op. Of nog beter, geef ze aan.

2. "Je hebt een geheime terugbetaling!" (Dat heb je eigenlijk niet)

Ah, de zoete belofte van niet-opgeëist geld. Wie wil er nou geen verrassingsbelastingteruggave als een financiële toverfee? Oplichters weten dit maar al te goed. Ze komen naar je toe via e-mail, sms of zelfs nepwebsites en beweren dat je nog geld tegoed hebt van vorig jaar en dat je alleen maar je gegevens hoeft te "verifiëren".

Vertaling: geef ze je burgerservicenummer, bankgegevens en een snelle weg naar identiteitsdiefstal.

Bron: Michigan.gov

Hier is de waarheid: als je geld tegoed hebt, heeft de IRS jouw hulp niet nodig om het te vinden. Je kunt de status van je terugbetaling controleren op de website van de IRS (niet die met zes streepjes in de URL). Als iemand je gratis geld aanbiedt waar je niet om hebt gevraagd, is het waarschijnlijk een valstrik.

3. De spookfiscalist (ze nemen je geld aan en verdwijnen)

Als iemand aanbiedt om je belasting voor te bereiden, maar weigert je aangifte te ondertekenen of een fiscaal identificatienummer (PTIN) op te geven, loop dan niet weg. Deze "spook" belastingconsulenten werken in de schaduw en beloven vaak enorme terugbetalingen om klanten te lokken. Maar ze kunnen uw cijfers vervalsen, valse kredieten claimen of verdwijnen nadat ze een frauduleuze aangifte in uw naam hebben ingediend.

De IRS vereist dat iedereen die wordt betaald om belastingaangiften voor te bereiden een geldige PTIN heeft en de aangifte die hij indient ondertekent. Als iemand je onder de tafel om geld vraagt, je vragen niet beantwoordt of garandeert dat je een enorme terugbetaling krijgt voordat ze je papierwerk hebben gezien - beschouw ze dan als achtervolgd.

Bron: Twitter

Pro tip: Gebruik de IRS's Directory of Federal Tax Return Preparers om een legitiem iemand te vinden. Je belastingen zijn geen TikTok trend - je wilt niet dat ze viral gaan om de verkeerde redenen.

4. COVID-krediet verwarring

Herinner je je die belastingkredieten uit het pandemietijdperk nog? Ze waren als een zilveren randje tijdens de chaos van de lockdown. Maar nu proberen sommige oplichters ze nieuw leven in te blazen als verlopen coupons.

Een van de meest voorkomende oplichterspraktijken: zelfstandigen vertellen dat ze nog steeds aanspraak kunnen maken op de kredieten voor ziekte- en gezinsverlof die tijdens COVID-19 zijn gecreëerd. Deze waren alleen geldig voor de belastingjaren 2020 en 2021. Dat schip is gevaren. En iedereen die je iets anders vertelt is achterhaald of bedrieglijk.

Als iemand je probeert te overtuigen dat deze kredieten nog steeds voor het grijpen liggen - en aanbiedt om namens jou een deel van de terugbetaling in te dienen - dan spelen ze met je. En als de belastingdienst komt aankloppen omdat je een niet-bestaand tegoed hebt geclaimd, is die oplichter allang weg.

5. Fraude met brandstofbelasting (tenzij je een tractor bestuurt, sla deze dan over)

Deze is vreemd genoeg specifiek, en daarom werkt hij. De heffingskorting voor brandstof is bedoeld voor zakelijk gebruik in het terrein - denk aan boeren, exploitanten van zwaar materieel en bouwploegen. Maar oplichters pushen gewone belastingbetalers om het toch aan te vragen, door valselijk te beweren dat het een verborgen juweeltje is voor een grotere terugbetaling.

Het zit zo: als je dagelijks in een minibus of Prius rijdt, kom je niet in aanmerking. Als je dit frauduleus aanvraagt, kun je in de problemen komen - en niet het soort dat je krijgt met bubbels en wijn.

Als iemand aanbiedt om je te helpen "je terugbetaling te maximaliseren" door ongebruikelijke kredieten toe te voegen waar je nog nooit van hebt gehoord, wacht dan even. De belastingdienst merkt het misschien niet meteen, maar als ze het doen, bent u de schuldige, niet de oplichter.

Conclusie: Als het vreemd aanvoelt, is het dat waarschijnlijk ook
Oplichters zijn creatief, volhardend en steeds geavanceerder - maar dat geldt ook voor uw vermogen om ze te herkennen. Vergeet niet dat de belastingdienst nooit via de telefoon om betaling zal vragen, geen verrassingsrestitutie zal aanbieden via sms of iemand in volledige anonimiteit uw belastingaangifte zal laten doen. Als iemand grote beloftes doet of angst gebruikt om je tot actie aan te zetten, dan is dat je rode vlag.

Dus doe dit belastingseizoen slim aangifte, blijf scherp en als iemand je vertelt dat je $10.000 terugkrijgt voor "work-from-home yogasessies"... dan moet je misschien gewoon lachen en ophangen.

En hé, als je een geldteruggave krijgt? Trakteer jezelf dan op iets leuks. Je hebt het verdiend.