Escroquerie au permis de voyage britannique ? Certains ont payé plus de 437 euros au lieu de 12 euros

Vous prévoyez un voyage au Royaume-Uni ? Attention, certains voyageurs se font royalement arnaquer lorsqu'ils demandent le nouveau document de voyage britannique appelé ETA (Electronic Travel Authorisation).

Ce permis, qui est devenu obligatoire le 2 avril pour les séjours de moins de six mois, ne coûte officiellement que 10 livres sterling (environ 12 euros). Mais les escrocs en profitent largement.

Prenons l'exemple d'Eva Mertens, une voyageuse belge. Elle et son mari se rendent au Royaume-Uni en août. Comme la plupart d'entre nous, elle a tapé "ETA Royaume-Uni" sur Google, cliqué sur l'un des premiers liens et suivi les étapes de la demande. Tout semblait en ordre... jusqu'à ce qu'elle consulte son compte bancaire. Plus de 437 euros s'étaient envolés pour seulement deux documents.

"Les frais de scolarité sont élevés", se dit Eva, qui résume la situation avec un sourire sinistre. Elle a immédiatement bloqué sa carte de débit, au cas où.

Et elle n'est pas la seule.

Faux sites, vrais dégâts

En Belgique et aux Pays-Bas, les rapports de fraude s'accumulent. Le service d'assistance à la fraude des Pays-Bas a même créé un dossier dédié à cette escroquerie. Si certaines victimes reçoivent en retour une ETA valide (ce qui ajoute à la confusion), d'autres se retrouvent dans le noir, à court d'argent et sans savoir si elles pourront même embarquer.

Et il ne s'agit pas seulement d'argent. De nombreux sites frauduleux demandent des informations personnelles, notamment les détails du passeport et de la carte d'identité, ce qui expose les gens au risque d'usurpation d'identité.

Le problème de l'usurpation d'identité

Ce qui rend cette escroquerie particulièrement délicate, c'est l'aspect convaincant de certains de ces faux sites web. Ils utilisent des designs élégants, des noms à consonance officielle tels que "UK Travel Authorization Service", et reprennent même le langage du vrai site du gouvernement britannique. Certains sont même mieux classés sur Google que le vrai site.

Ainsi, même si vous êtes prudent, il est extrêmement facile d'arriver sur la mauvaise page et de penser que vous êtes au bon endroit. Des termes tels que "traitement urgent" ou "approbation instantanée" peuvent être utilisés pour ajouter de la pression - des techniques classiques d'escroquerie qui incitent les gens à cliquer avant de réfléchir.

Pourquoi cela se produit-il ?

Lorsque vous effectuez une recherche sur "apply for UK ETA", vous risquez de voir apparaître une longue liste de sites web tiers, dont beaucoup se font passer pour des sites officiels. Ces sites facturent souvent des majorations considérables ou, pire, vous escroquent carrément. Il s'agit de la même tactique douteuse que celle utilisée pour les codes d'immatriculation des voitures et les dispenses de visa. Le problème n'est pas nouveau, mais il prend de plus en plus d'ampleur.

Voici comment l'éviter

Oubliez les devinettes. Au lieu de chercher à l'aveuglette sur Google, rendez-vous directement sur le site NederlandWereldwijd (pour les voyageurs néerlandais) ou sur le site de voyage de votre gouvernement. Ils vous indiqueront la page officielle de demande d'ETA pour le Royaume-Uni.

Depuis le 9 avril, les frais d'ETA sont passés à 16 livres sterling (environ 19 euros), mais c'est encore loin des 437 euros demandés par les escrocs.

La demande est simple, généralement traitée en moins de trois jours, et vous en aurez besoin d'une pour chaque voyageur, y compris pour les enfants et les bébés. Pas d'heure d'arrivée prévue ? Pas d'embarquement dans l'avion, le train ou le ferry.

Résultat ?

Si cela semble trop compliqué, trop cher ou trop sophistiqué, il s'agit probablement d'une escroquerie. Le véritable ETA est rapide, bon marché et disponible en ligne sur un site gouvernemental. Ne laissez pas les escrocs vous mener en bateau avant même que votre voyage ne commence.

Source de l'image : Pixabay